Billie Jean King

Billie Jean King - Biographies, CV, Célébrités

Billie Jean King est l’une des plus grandes joueuses de tennis de l’histoire et l’une des figures les plus importantes de la lutte pour l’égalité des sexes. Sa famille était sportive. En plus d’être femme au foyer, sa mère était aussi une excellente nageuse et son père, qui travaillait comme pompier, excellait au basket-ball et au baseball. Elle avait un frère aîné, Randy, qui est devenu lanceur pour la Major League Baseball et a lancé pendant 12 ans dans les ligues majeures.
Elle a commencé à jouer au tennis dès son enfance et a rapidement montré son talent. En 1958, elle a remporté sa catégorie d’âge au championnat de Caroline du Sud.
Elle a attiré l’attention pour la première fois en 1961, lorsqu’elle a remporté le titre de double junior à Wimbledon. À l’époque, elle n’avait que 17 ans.
En 1961, elle a commencé à jouer professionnellement et au cours de sa carrière, elle a remporté 12 tournois du Grand Chelem en simple, 16 en double et 11 en double mixte. Sa saison la plus réussie a été 1972, lorsqu’elle a remporté 10 titres consécutifs, dont Wimbledon, l’US Open, l’Open d’Australie et Roland Garros.
Cependant, King n’est pas devenue célèbre uniquement grâce à ses succès tennistiques. En 1973, elle est devenue l’une des figures principales du match historique de la Bataille des Sexes contre Bobby Riggs, qui affirmait que les hommes étaient de meilleurs joueurs que les femmes et que même à 55 ans, il pourrait battre les meilleures joueuses de tennis du monde. King a facilement battu Riggs dans le match, prouvant que les femmes sont capables non seulement de jouer aussi bien que les hommes, mais aussi de les battre.
Elle a joué un total de 183 finales en simple dans des tournois féminins, dont elle en a remporté 129.
En 1996, elle est devenue l’une des premières joueuses de tennis à se battre pour l’égalité des sexes dans le tennis.
Elle a été joueuse-entraîneuse des Philadelphia Freedoms, devenant ainsi l’une des premières femmes à entraîner des athlètes masculins professionnels. Parmi ses réalisations, le tennis a été inclus pour la première fois en tant que sport officiel aux Jeux olympiques d’été de 1984.
Elle et son mari Larry King (mariage 1965-1987) faisaient partie du groupe qui a fondé le World Team Tennis en 1974.
King a été une figure clé au début du tennis professionnel féminin. En 1973, avec huit autres joueuses de tennis, elle a fondé la Women’s Professional Tennis Association (WTA). Elle a lutté pour l’égalité des sexes dans toute la société. Elle est également devenue la première joueuse de tennis à gagner plus de 100 000 dollars par an, ce qui était une somme d’argent sans précédent pour les femmes à l’époque.
King est également une écrivaine à succès. Elle a écrit plusieurs livres sur le tennis et une autobiographie intitulée Billie Jean.
L’Association de tennis des États-Unis a renommé le Centre national de tennis, siège de l’US Open, le Centre national de tennis Billie Jean King en août 2006. En 2009, le président Barack Obama lui a décerné la plus haute distinction civile du pays, la Médaille présidentielle de la Liberté.
Billie Jean King est toujours active et soutient le tennis. Elle a fondé la Billie Jean King Leadership Initiative, qui se concentre sur le développement du leadership chez les jeunes et l’égalité.
En 1965, elle a épousé Larry William King, qui était un promoteur sportif américain. En 1971, leur fille Christy est née, mais en 1987, King et Larry ont divorcé.
King a admis que pendant son mariage avec Larry, il y avait eu une relation intime entre elle et sa secrétaire Marilyn Barnett.
Elle a été ouverte sur sa sexualité et a admis sa relation lesbienne avec Ilana Kloss dès 1981. Leur relation a souvent été discutée dans les médias et King est devenue une figure importante dans la lutte pour les droits de la communauté LGBT. King et Kloss sont impliquées dans des organisations caritatives, en particulier dans le domaine du tennis et de l’égalité.
Elle vit actuellement avec sa partenaire à New York et à Chicago.

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